Marcelino Barreto: de Teniente de Rivadavia a Coronel de Oribe
A pesar que en nuestras anteriores entregas
acerca del Coronel Barreto (http://cosasdetreintaytres.blogspot.com/2019/02/coronel-marcelo-barreto.html)
señalábamos que hasta ese entonces no habíamos encontrado documentos que
probaran su participación en las luchas independentistas, han llegado a nuestro
poder dos importantes documentos que lo avalan, y que detallamos a
continuación, con la esperanza de seguir esclareciendo detalles del pasado de
este significativo personaje de nuestras raíces olimareñas.
La Provincia Oriental declara su
independencia el 25 de agosto de 1825, luego de la rápida acción de la Cruzada
Libertadora nacida el 19 de abril con el desembarco de los Treinta y Tres
orientales al mando de Lavalleja en la playa de la Agraciada. Tras resonantes
victorias militares contra los invasores portugueses y establecer el Sitio a
Montevideo, los orientales piden su reincorporación a las Provincias Unidas, y
su aceptación por parte de las autoridades bonaerenses fue una de las causas
determinantes de la guerra que el Imperio de Brasil declara a la Argentina.
Rápidamente, Bernardino Rivadavia es nombrado
primer presidente de la recientemente establecida “República de la Provincias
Unidas del Río de la Plata”, quien a su vez nombra como Ministro de Guerra y
Marina primero, y como Comandante General del Ejercito, al General Carlos María
de Alvear, para hacer frente a ese conflicto, quien debe abocarse de inmediato
a conformar un ejército capaz de salir victorioso ante tan poderoso enemigo.
A fines de marzo de 1826 las tropas de
las Provincias Unidas contaban con dos mil ochocientas plazas, en su mayoría
reclutas, y a estas fuerzas se sumaban cerca de 2500 milicias irregulares al
mando del caudillo oriental Juan Antonio Lavalleja, ejército que venía como
dijimos de una serie de victorias militares contra los portugueses en
territorio oriental.
Uno de los documentos encontrados,
fechado en “Buenos Ayres en treinta de Diciembre de mil ochocientos veinte y
seis”, establece que “atendiendo a los méritos y servicios del teniente primero
D. Marcelo Barreto ha venido a conferirle el mismo empleo en la segunda compañía
del segundo esquadrón del Regimiento de milicias de Drages. Libertades. Con la antigüedad
de veinticinco de mayo de 1825…”
Este documento está firmado de puño y
letra por el entonces presidente Bernardino Rivadavia y por su Ministro de Relaciones Exteriores Francisco
Fernando de la Cruz, y al pié de un anexo que dice “El Gral en marcha sobre
Balles, enero 29 de 1827”, el comandante en jefe Alvear estampa su firma
ordenándose “cúmplase y tómese razón en la contaduría del ejército”.
Este certificado, en realidad, no avala la
participación de Marcelino Barreto en las campañas americanas de los ejércitos
libertadores de San Martín previas a la fecha de otorgado, pero si nos deja
saber que –por lo menos, Barreto formaba parte de las fuerzas orientales que
lucharon por la independencia al mando de Lavalleja. Todo da a entender que el
cariz de este documento descripto es parte del ritual de incorporación del
Ejército Oriental a su similar de las Provincias Unidas.
En consecuencia también que emana del
conocimiento de este oficio, no es difícil de considerar que Marcelino Barreto,
a las órdenes de Alvear, haya participado en la gran victoria de Ituzaingó, en
1827, y en Camacuá un par de meses más tarde.
Coronel de Oribe
La pista de su actividad militar vuelve a
perderse por algunos años hasta que, como se narra en el artículo anterior
mencionado, aparece como comandante de la 2º Compañía de Milicias de Cerro
Largo durante el primer período de la institucionalidad uruguaya, bajo la
presidencia de Rivera, con los documentos encontrados en la Sala de Materiales
Especiales de la Biblioteca Nacional ya detallados.
Bajo el gobierno del General Manuel
Oribe, concretamente en un nombramiento fechado en Montevideo el 29 de octubre
de 1836, el propio Presidente de la República le confiere el grado de Coronel
de Guardias Nacionales del Departamento de Cerro Largo al teniente coronel D.
Marcelo Barreto.
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